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| Le Premier ministre suédois Magdalena Andersson et le Premier ministre finlandais Sanna Marin lors d'une réunion pour discuter de l'adhésion à l'OTA |
La Finlande et la Suède, deux pays nordiques neutres, sont tellement alarmés par l'invasion de l'Ukraine par la Russie qu'ils envisagent tous les deux sérieusement de rejoindre l'OTAN, dès cet été.
La Russie les a avertis de ne pas le faire. Il a menacé "une réponse technique militaire" s'ils le font.
Donc, dans l'équilibre, l'Europe est-elle un endroit plus sûr ou plus dangereux si l'un ou les deux de ces pays deviennent une partie de l'OTAN?
L'OTAN - l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord - est une alliance défensive de 30 nations fondée peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il a son siège social à Bruxelles mais est dominé par la puissance massive des missiles militaires et nucléaires des États-Unis.
La Finlande et la Suède sont toutes deux des pays démocratiques modernes qui remplissent les critères de l'adhésion à l'OTAN. Le chef de l'organisation, Jens Stoltenberg, a déclaré qu'il les accueillerait à bras ouverts et qu'il y aurait un minimum de retard dans le traitement de leur adhésion.
US Army Lt Gen (Retd) Ben Hodges, qui a commandé toutes les forces foncières américaines en Europe, ne fait aucun doute des avantages de cela pour l'Occident:
"La Suède et la Finlande rejoignant l'OTAN sont énormes - un développement très positif. Ce sont deux démocraties très fortes, et l'armée des deux est très bonne, capable et modernisée, avec des systèmes de mobilisation remarquables."
Dans le cas de la Finlande, une forme d'intégration militaire est déjà en cours. Les équipages de chars britanniques ont récemment fait de l'exercice avec une brigade blindée finlandaise, avec nous, les troupes lettones et estoniennes dans le cadre de la soi-disant force expéditionnaire conjointe de l'OTAN (JEF). Le ministère britannique de la Défense a déclaré que l'objectif était de "dissuader l'agression russe en Scandinavie et dans les États baltes".
Alors, quel est le problème si l'un ou l'autre pays souhaite rejoindre?
La Russie, et plus précisément le président Vladimir Poutine, ne considère pas l'OTAN comme une alliance défensive. Plutôt l'inverse. Il le considère comme une menace pour la sécurité de la Russie. Il a regardé avec consternation l'OTAN s'élargir régulièrement vers l'est - plus près de Moscou - après la désintégration de l'Union soviétique en 1991.
Lorsque Poutine était un jeune officier du renseignement dans l'appareil de sécurité de l'État soviétique, le KGB, Moscou, contrôlait tous les pays d'Europe de l'Est, avec des troupes russes stationnées dans la plupart d'entre elles. Aujourd'hui, presque tous ces pays ont choisi de regarder vers l'ouest et de rejoindre l'OTAN. Même les États baltes - Estonie, Lettonie et la Lituanie - les pays qui faisaient autrefois, à contrecœur, une partie de l'Union soviétique, ont rejoint l'alliance.
Seulement 6% des vastes frontières de la Russie sont avec les pays de l'OTAN, mais le Kremlin se sent encerclé et menacé. Peu de temps avant que le président Poutine ait envoyé ses troupes en Ukraine le 24 février, il a exigé un redessinage de la carte de sécurité de l'Europe. Les troupes de l'OTAN, a-t-il insisté, devraient se retirer de tous ces pays d'Europe de l'Est, et aucun nouveau pays ne devrait être autorisé à se joindre.
Son invasion a maintenant entraîné le contraire.
Pendant des décennies, la Finlande et la Suède ont soigneusement nourri leur neutralité. Culturellement, ils sont fermement dans le camp occidental, mais jusqu'à présent, ils se méfient de contrarier leur voisin géant d'armes nucléaires, la Russie. L'invasion de l'Ukraine a provoqué une repensation radicale, avec le gouvernement et les gens se demandant s'ils pourraient ne pas être plus sûrs après tout "à l'intérieur de la tente", abritant sous la protection collective de l'OTAN connue sous le nom de "article 5". Cela considère une attaque contre un membre comme une attaque contre tous. Un récent sondage en Finlande a montré que 62% des Finlandais en faveur de l'adhésion.
L'affaire en faveur
D'un point de vue purement militaire, l'ajout des militaires substantiels de la Finlande et / ou de la Suède serait un coup de pouce majeur à la puissance défensive de l'OTAN dans le nord de l'Europe, où il est massivement en infériorité numérique par les forces de la Russie.
La Finlande, dit que Ben Hodges, apporte des avions de chasse F35, la Suède apporte des batteries de missiles patriotes et a réécrit sa grande île Baltique de Gotland, où la Russie a récemment sondé. Les forces armées de la Finlande et de la Suède sont des experts de la guerre arctique, s'entraînant de manière intensive pour lutter et survivre dans les forêts gelées de Scandinavie. Lorsque la Russie a envahi la Finlande pendant la Seconde Guerre mondiale, les Finlandais ont combattu férocement contre les envahisseurs, infligeant de graves pertes.
Géographiquement, l'ajout de Finlande comble un énorme écart dans la défense de l'OTAN, doubler la quantité de sa frontière avec la Russie. La sécurité et la stabilité de la mer Baltique, explique Hodges, sont désormais considérablement améliorées.
Politiquement, cela ajouterait à la cohésion de la défense mutuelle occidentale, envoyant un signal à Poutine que presque toute l'Europe est unie contre son invasion d'un pays souverain, l'Ukraine.
L'affaire contre:
En termes simples, le risque ici est qu'une telle expansion majeure de l'OTAN, juste sur le pas de la porte de la Russie, alarme et enrage tellement le Kremlin qu'il réagit en se déchaînant sous une forme ou une autre. Lorsque Poutine a menacé de prendre des "mesures techniques militaires" en réponse à cela, il est largement considéré comme deux choses - un renforcement de ses propres frontières en rapprochant les troupes et les missiles de l'Occident, et peut-être une intensification des cyberattaques contre la Scandinavie.
Rester neutre a très bien servi la Suède au fil des ans. Abandonner cette neutralité ne doit pas être pris à la légère. Il y aura également un coût économique pour l'industrie des armes nationales de Suède si le pays est obligé d'acheter des armes de l'OTAN au lieu de la sienne.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a mis l'accent sur l'avertissement que la Finlande et la Suède rejoignant l'OTAN "n'apporteront pas une plus grande sécurité pour l'Europe".
Vladimir Poutine aime rappeler aux gens le temps de sa jeunesse quand il a coincé un rat dans une pièce et cela s'est allumé en attaque. Poutine et ses conseillers blâment déjà l'OTAN, avec une certaine justification, pour contrecarrer leurs plans pour reprendre l'Ukraine. S'ils décident, déraisonnablement, que cette expansion soudaine sur leur flanc nord présente une menace existentielle pour la sécurité de la Russie, il n'y a pas de savoir exactement ce que Moscou pourrait faire en réponse.
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