La Suède et la Finlande passent-elles du neutre à l'OTAN?

La Suède et la Finlande ont augmenté leur budget militaire ces dernières années

La Finlande et la Suède pourraient demander l'adhésion à l'OTAN en quelques jours - un changement monumental pour deux nations avec une longue histoire de neutralité en temps de guerre et de rester en dehors des alliances militaires.

La Russie s'oppose fermement aux deux États à rejoindre et utilise l'expansion de l'alliance militaire défensive de l'Occident comme prétexte pour sa guerre en Ukraine.

S'ils le font, cela prendra plus de 200 ans de non-alignement suédois. La Finlande a adopté la neutralité à la suite d'une défaite amère par l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le soutien public finlandais pour rejoindre l'OTAN a eu lieu pendant des années à environ 20-25%. Mais depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, il a atteint un sommet record de 76% , selon le dernier sondage d'opinion. En Suède, 57% de la population souhaite rejoindre, encore une fois bien plus élevée qu'avant la guerre.

Temps de décision

Le président finlandais Sauli Niinisto énoncera sa position sur l'OTAN jeudi, et les partis au pouvoir des deux pays diront ce qu'ils pensent le week-end.

S'il s'agit d'un oui, les deux parlements auront des majorités claires en faveur de l'adhésion, et le processus de demande peut commencer.

La décision finale sera annoncée par les deux premiers ministres: Magdalena Andersson de Suède et Sanna Marin en Finlande

Alors que les sociaux-démocrates finlandais sont susceptibles d'être favorables, les sociaux-démocrates suédois ont été divisés sur la question et organisent actuellement une consultation interne. Cependant, les parties de l'OTAN semblent se pencher pour se joindre. "Tout semble aller dans cette direction", explique l'ancien ministre étranger Margot Wallstrom.

Les États-Unis affirment qu'il est convaincu qu'il peut répondre à toute préoccupation de sécurité que l'un des pays pourrait avoir dans la période entre l'application et les membres officiellement. Le Premier ministre britannique Boris Johnson visite les deux pays mercredi et discutera de leurs "problèmes de sécurité plus larges".

Pourquoi rejoindre maintenant?

Les actions de Vladimir Poutine ont brisé un sentiment de stabilité de longue date en Europe du Nord, laissant la Suède et la Finlande se sentir vulnérables.

L'ancien ministre finlandais du prime Alexander Stubb a déclaré que rejoindre l'alliance était un "accord conclu" pour son pays dès que les troupes russes ont envahi l'Ukraine le 24 février.

Le ministre suédois de la Défense, Peter Hultqvist, décrit ce jour comme le moment où le chef russe a prouvé qu'il était "imprévisible, peu fiable et prêt à mener une guerre cruelle, sanglante et brutale". Après avoir promis que la Suède ne rejoindrait jamais l'OTAN en novembre dernier, il parle maintenant que les défenses de la région nordique se renforcent si les deux pays s'inscrivent.

En fin de compte, de nombreux Finlandais et Suédois se tournent vers l'OTAN dans la conviction qu'il les assurera en sécurité dans une Europe incertaine.

La Finlande s'est tenue jusqu'en mars 1940 mais a perdu sa province orientale de Karelia en Russie

Pour les Finlandais, les événements en Ukraine apportent un sentiment de familiarité obsédant. Les Soviétiques ont envahi la Finlande fin 1939. Pendant plus de trois mois, l'armée finlandaise a mis en place une résistance féroce, bien qu'elle soit fortement en infériorité numérique.

Ils ont évité l'occupation, mais ont fini par perdre 10% de leur territoire.

Regarder la guerre en Ukraine se dérouler, c'est comme revivre cette histoire, explique Iro Sarkka, politologue à l'Université d'Helsinki. Les Finlandais regardent leur frontière de 1340 km (830 milles) avec la Russie, dit-elle, et en pensant: "Cela pourrait-il nous arriver?"

La Suède s'est également senti en danger ces dernières années, avec plusieurs violations d'espace aérien signalées par des avions militaires russes.

En 2014, les Suédois ont été transpercés par des informations selon lesquelles un sous-marin russe se cachait dans les eaux peu profondes de l'archipel de Stockholm.

Deux ans plus tard, l'armée suédoise est revenue sur l'île de Gotland , petite mais stratégiquement importante, après l'avoir abandonnée pendant deux décennies.

Qu'est-ce qui changerait?

À certains égards, pas grand-chose. La Suède et la Finlande sont devenues des partenaires officiels de l'OTAN en 1994 et sont depuis devenus des contributeurs majeurs à l'alliance. Ils ont participé à plusieurs missions de l'OTAN depuis la fin de la guerre froide.

Un changement majeur serait l'application de "l'article 5" de l'OTAN, qui considère une attaque contre un État membre comme une attaque contre tous. Pour la première fois, la Finlande et la Suède auraient des garanties de sécurité des États nucléaires.

Bien que le débat ait changé en faveur de l'adhésion très rapidement dans les deux pays, l'historien Henrik Meinander soutient que la Finlande a été préparée mentalement pour cela. De petits pas vers l'OTAN ont été progressivement pris depuis la chute de l'Union soviétique, dit-il.

En 1992, Helsinki a acheté 64 avions de combat américains. Trois ans plus tard, il a rejoint l'Union européenne, aux côtés de la Suède. Depuis, chaque gouvernement finlandais a examiné la soi-disant option de l'OTAN, dit-il. L'armée, qui dessert une population de 5,5 millions d'habitants, a une force de guerre de 280 000 soldats et au total 900 000 réservistes .

La Suède a emprunté une voie différente dans les années 1990, réduisant la taille de ses priorités militaires et changeantes de la défense territoriale aux missions de maintien de la paix dans le monde. Mais tout cela a changé en 2014, lorsque la Russie a annexé la Crimée d'Ukraine. La conscription est revenue et les dépenses de défense ont été stimulées. En 2018, chaque ménage a reçu des brochures de l'armée intitulé si la crise ou la guerre vient - la première fois qu'ils ont été envoyés depuis 1991.

La Finlande a déjà atteint l'objectif de dépenses de défense convenu de l'OTAN de 2% du PIB, et la Suède a établi des plans pour le faire.

Quels sont les risques?

Le président Poutine a fréquemment utilisé la perspective de l'OTAN à se développer en Ukraine pour justifier son invasion. Ainsi, la Suède et la Finlande rejoindraient l'alliance seraient perçues comme une provocation.

Le ministère russe des Affaires étrangères affirme que les deux pays ont été avertis des «conséquences» d'une telle décision. Dmitry Medvedev, un proche allié du chef russe, a averti que l'adhésion de l'OTAN pourrait inciter Moscou à déployer des armes nucléaires à Kaliningrad, l'exclave russe entre la Pologne et la Lituanie.

Tout en ne rejetant pas ces menaces, Alexander Stubb suggère qu'un risque plus réaliste soit de cyberattaques russes, de campagnes de désinformation et de violations occasionnelles de l'espace aérien.

L'OTAN rendrait la Suède et la Finlande plus sûre?

Il y a une minorité importante, au moins en Suède, qui croient que non.

Deborah Salomon, de la Société suédoise de la paix et de l'arbitrage, soutient que la dissuasion nucléaire de l'OTAN augmente les tensions et risque une course aux armements avec la Russie. Cela complique les efforts de paix, dit-elle, et fait de la Suède un endroit moins sûr.

Une autre crainte est qu'en rejoignant l'alliance, la Suède perdrait son rôle de premier plan dans les efforts mondiaux du désarmement nucléaire. Margot Wallstrom se souvient de la façon dont certains ministres des Affaires étrangères de l'OTAN ont été fortement sous pression par les États-Unis pour ne pas participer aux négociations sur le désarmement des Nations Unies en 2019.

Mais M. Hultqvist, l'actuel ministre de la Défense, soutient qu'il n'y a pas de contradiction entre l'adhésion à l'OTAN et les ambitions du désarmement de la Suède.

Beaucoup de suédois de l'OTAN-Sceptiques reviennent dans les années 1960-80, lorsque la Suède a utilisé sa neutralité pour se positionner comme médiateur international et allié dans le monde colonisé. Il a critiqué vocalement l'Union soviétique et les États-Unis, et dit qu'à un moment des années 1970, c'était le seul pays occidental à soutenir le mouvement anti-apartheid d'Afrique du Sud.

Si la Suède rejoint l'OTAN, ce serait "abandonner le rêve" d'être un médiateur, dit Mme Solomon.

La neutralité de la Finlande était très différente. Il est devenu une condition de paix imposée par l'Union soviétique dans un "accord d'amitié" de 1948. Il était considéré comme une manière pragmatique de survivre et de maintenir l'indépendance du pays.

La neutralité de la Suède était une question d'identité et d'idéologie, alors qu'en Finlande, c'était une question d'existence, dit Henrik Meinander. Une partie de la raison pour laquelle la Suède peut même se permettre d'avoir un débat sur l'adhésion à l'OTAN est parce qu'elle utilise la Finlande et les Baltiques comme une "zone tampon", croit-il.

La Finlande a abandonné sa neutralité après l'effondrement de l'Union soviétique. Il a regardé vers l'ouest et a cherché à se libérer de la sphère soviétique de l'influence. L'adhésion de l'Union européenne a été considérée comme offrant non seulement des avantages économiques, mais aussi des avantages sociaux.

Iro Sarkka suggère de rejoindre l'OTAN a été considéré comme un pas trop grand pour que la Finlande prenne le début des années 1990, venant de sortir de la neutralité.

Mais les temps et les perceptions du risque ont changé. Maintenant, la plupart des Finlandais disent qu'ils sont prêts.

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